印花与染色不同之一是印花要将染料、助剂调成粘稠的色浆,才能将色浆传递到花筒上,印出清晰的花纹。要使浆液变成粘稠的色浆,主要成分是海藻酸钠原糊(俗称浆糊)。海藻酸钠原糊在印花中的作用是:赋予色浆一定的粘度,将染料、化学药品和助剂带到花筒或筛网上,继而印到织物上。当染料固着后,即易从织物上洗去。海藻酸钠原糊本身在印花过程中,不发生如何化学反应,作为理想的印花糊料,海藻酸钠原糊能满足以下要求:
(1)物理、化学性质稳定,便于加工过程中存放。
(2)有较高的成糊率。海藻酸钠原糊都是用水调成的,调制一定量的同样粘度所用的海藻酸钠越少,则成糊率越高,成本也越低。
(3)海藻酸钠成糊后,能与染料、助剂具有良好的相容性,保证印花的均匀性。
(4)海藻酸钠成糊后,应有良好的触变性。触变性是原糊的一种特性,即在印花过程中,当色浆通过花筒的轧点或筛网印花时刮刀轧点时,粘度会变小,而压力去除后,又能立即回复到原来的粘度,这种随切应力大小的不同,粘度发生变化的特性,称为原糊的触变性。
(5)用海藻酸钠原糊调制的色浆有良好印制效果,具体表现在给色量和渗透性方面。所谓给色量,就是指同样用量的染料而用不同原糊调成的色浆,印花后得到的色泽浓淡而言。给色量高,得色就浓。然而给色量与渗透性往往是有矛盾的,给色量高的,就意味着染料留在织物的表面较多,而向织物的内部渗透较少。所以给色量高的原糊,一般用来印制小面积花纹;而渗透性好的原糊,则用于印制大面积或满地花纹,海藻酸钠原糊能同时满足以上印制条件。
(6)海藻酸钠原糊的洗涤性好。织物经印花固色后,在后处理时,原糊应该很容易在皂洗、水洗中除去,以保证成品手感柔软。