下图显示了水中各种杂质的大小和去除它们所使用的分离方法。反渗透主要用来去除水中溶解的无机盐；而超滤则可以去除病毒、大分子物质、胶体等；微滤一般能够去除水中的细菌、灰尘，具有很好的除浊效果。这些都是传统的过滤（如砂滤、多介质过滤等）无法实现的。

微滤（Micro Filtration） 超滤（Ultra Filtration） 纳滤(Nano Filtration) 反渗透(Reverse Osmosis)

下图是一幅过滤分离示意图